A gyulladás egy eseménysorozat a szervezetünkben, egy általános védekező reakció, melyet bármilyen szövetkárosító hatás kiválthat; pl.: fizikai trauma (sérülés, műtét, idegentest, égés, fagyás, sugárhatás), kémiai vegyület (savak, lúgok, szerves oldószerek, mérgek), fertőző kórokozó, allergén, de a szervezeten belül zajló ártalmak…